“好，”荀柔点点头，“请与我一柄长剑。”

“阿叔”

“既来之，则安之。放心，他不会对我如何待会儿出去，你跟着元华先生。”荀柔叮嘱道。

“叔父……”“什么？”

华佗差点蹦起来，“与我什么关系？”

“此处，我能信任的只有先生，”荀柔恭恭敬敬向他一礼，恳求道，“先生只需让阿贤跟随左右即可，若有杂事，但请吩咐使唤无妨。”

若是可以，他也并不想麻烦他人，但这里的人未必会做什么，但万分之一可能，他也不想尝试。

“……好吧。”华佗露出勉强的表情点点头，然后神情一转，挑衅道，“此人之病，非寻常药石能医，以我之见，唯有破腹割去患处，方能有治愈之望，你若有什么别的手段，大可施为。”

……

华佗要不说，荀柔都差点忘记，自己是被请来看病的了。

“去吧。”他一推小侄肩膀。

“阿叔，你千万小心，千万小心啊。”荀颢心中一万个不放心，再三叮嘱。但长辈决定，不容置喙，故心中再担忧，也只好听从。

“借长剑一柄。”荀柔并不知小侄子给他贴了战五渣标签，走到波才面前，伸出手，“方才你老师答应过了。”

青年叹息一声，卸下随身佩剑，“还望公子勿怪，我等实在万不得已，绝无伤害公子之意。”

荀柔接过佩剑，拔出来一观，见那长剑之上，层层锻纹如波涛，知此乃百炼钢所铸利剑，满意点点头。

“始吾与人，听其言而信其行，今吾于人，听其言而观其行，夫子之言，伯谦兄以为如何？”

波才被他辞锋一挫，只得苦笑一声，躬身告退。

闲杂人等鱼贯而出，屋内很快安静下来。

越发显得窗外一阵阵孩童打闹欢快。

张角请荀柔入室，亲自取来席垫铺好，缓缓席地坐下，伸手邀请。

他行动迟缓艰难，额头见汗，显然正受病痛之苦。

“你若是身体不适，请上榻就是。”荀柔道。

“大贤当面，不敢失礼。”张角欠身，“未备水饮，请勿怪罪。”

他的礼仪姿势，以荀柔眼光，很难算标准，但自见面以来的态度，未免太过恭谦。

“张君屡言勿怪，然我被君俘来，在君瓮中，又如何敢怪？如何能怪？”不当着小侄子的面，荀柔语气比先前刻薄。

“公子心中不平，我自知之，若能稍释君意，但言无妨，只是无法放公子离开。”张角恳切道。

荀柔抬头看他，眉梢一挑，“送小侄归家也可？”

张角再次歉然一笑，“我原本奇怪公子为何愿肯来，见到荀小公子方知，故而也不能放归小公子，还望公子见谅。”

利剑寒光一闪，已搁在张角颈侧，声音仍然温和，“你果然不怕我杀了你？”

“公子也听见方才元华先生所言，在下不过余月寿数，而公子今日杀了在下，却走不出广宗城，以月光阴，换公子叔侄二人，以公子之智，必不为也。”张角有气无力道。

荀柔轻轻一笑，剑冰凉的贴张角颈侧，似乎下一刻就会划下，“我们或许可以试试，你真舍得死吗？”

真要比谁没下限吗？

张角观他神色，终是不敢小觑，况且也本不愿与他为敌，“我说话之处，若是得罪公子，还请公子大人大量，手下留情。”

剑归还鞘，被荀柔再次放回桌上。

张角这才又道，“公子虽非我请来，然如今至此，宁不为天命乎？”

“我自来不信天命。”

张角终于忍不住叹了口气，“公子来此，见我城中如何。”

“想听真话？”

“但请直言。”

荀柔点点头，不客气道，“假。”

此时，窗外正洒下一串孩童笑声。

张角等了又等，“只此一字？”

“这一字还不够吗？”

“但只要我们胜了，便是真的。”张角按住席边，望着荀柔道。

“直到今日，张君犹以为你们能取胜？”荀柔姿态端正挺直，说话不徐不疾。

与人谈话之时，无论心中如何，都不可急躁失措，这是他自幼所受教育，就像荀颢绝不会违长辈之令一样。

“公子是否见过，在路上走着就倒毙的饿殍？见过病困老者，失去最后相伴的耕牛，无奈自杀？见过被百姓刮采得连草籽都不剩的荒野？见过饿极吃土腹胀死去的孩童？自我从师习得《太平经》，多年行走乡野，为百姓治病，见过太多饱受折磨，最后死去的百姓。”

荀柔这才发现，原来他的眼睛里也有火焰，不同于波才等人焚天炽烈，却缓慢而沉重的燃烧。

“天子不道，宦官横行，豪强欺压，官吏无为，百姓终年劳作而不能糊口，饿死道途而无人收敛，有冤屈而无从告诉，公子告诉我，这样的大汉为何不该亡？凭什么